Un puente entre oriente y occidente

San Juan de Acre title. Click here to edit me

 

Circula por internet un croquis o dibujo de San Juan de Acre en el siglo XIII.

Veo una ciudad populosa, edificada sobre una estrecha península cuyos tres de cuatro lados dan al mar Mediterráneo.  Solamente su lado norte está unido a tierra y está protegido en todo su perímetro por una gran muralla doble, con tres puertas y al menos 12 torres.  En términos defensivos parece inexpugnable y no sorprende que, después de la caída de Jerusalem, en 1191, los cruzados la hayan establecido como capital y sede principal.  Se distingue en el croquis, los cuarteles de los Hospitalarios, al norte, cerca la muralla, y el de los Templarios, al sur, sobre el mar.  También los barrios de los genoveses y los venecianos, lo que nos da indicios de la presencia e importancia de esas comunidades en la ciudad; la catedral de la Santa Cruz, la iglesia de San Juan, la sede de los Caballeros Teutónicos, el convento de Santa Ana, el puerto

Al momento de la llegada de los Polo a la ciudad -principios de 1272- Acre era la capital del Reino Latino de Jerusalem.  Se estima que estaba habitada por cerca de 40 mil personas.  Era el puerto principal de la zona y puerta de acceso a Jerusalem, Siria, Palestina y el mar Rojo.  Según Pegolotti, en su "Praticha della Mercatura", había infinidad de productos que se podían comerciar allí: pimienta, palo brasil, azúcar, gengibre, marfil, añil, algodón, azogue, hierro, cobre, estaño, hilados de cañamo, carne salada, canela.  Nada dice Marco acerca de su propio cargamento, si es que tenía alguno.   Su misión en Acre es bastante precisa: viajar a Jerusalem.  Para eso se entrevista con Teobaldo Visconti, legado eclesiástico y futuro Papa, que autoriza el viaje. 

Acre es una de las ciudades conocidas más antiguas del mundo.  Su origen es impreciso y lejano.  La primera mención que se tiene de ella data del s. XIX a.C., y aparece en un texto egipcio. En la Biblia se hace constar que la ciudad no cayó en poder de los judíos en época de Joshua y sus descendientes. Ha sido refugio de los canaanitas, fenicios y otros pueblos semitas de Palestina y de la costa del levante mediterráneo. No obstante, es muy probable que su fundación se remonte al año 1.500 a.C., durante el reinado del faraón Turmosis III (1504-1450 a.C.).  Alejandro Magno la incorporó a su territorio en el 332 a.C. y estableció allí una ceca o casa de monedas; y en el s. III a.C. fue conquistada por Tolomeo II Filadelfio, rey de Egipto, y la llamó Ptolemais, nombre con el que fue conocida hasta la Edad Media. La ciudad fue una base principal cuando Roma tuvo que hacer frente a la revuelta que los judíos protagonizaron entre los años 66 y 70 a.C. Tras la fragmentación del Imperio romano (en el 395 d.C.),  quedó integrada en el Imperio de Oriente. Fue una posesión árabe desde el año 638, hasta que fue conquistada en el 1104 por el rey Balduino I de Jerusalén, en la primera Cruzada.

Actualmente, forma parte del estado de Israel.  Y si bien ha perdido relevancia en términos comerciales, en beneficio de la cercana Haifa, es un centro turístico de importancia.  El origen de su nombre,quizás, está relacionado al mito de Hércules que encontró en la zona una hierba que curaba las heridas.  Aka se llamaba la hierba. Akko es el nombre actual de la ciudad.     paragraph. Click here to add your own text and edit me.​

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